¿Necesita grava debajo de un patio, losa o cimientos de concreto?

He estado observando a algunos de mis vecinos verter recientemente pequeñas losas de concreto en sus patios traseros para varios proyectos. Por lo que puedo decir, parece que todos han hecho el trabajo de manera diferente. Una de las principales diferencias es si necesita grava debajo del patio, la losa o la base de concreto.

Necesita grava debajo de una losa de concreto, una base o un patio. La grava proporciona una base sólida para el hormigón, ya que se puede compactar. También mejora el drenaje, evitando que el agua se acumule debajo del concreto.

Si bien algunos pueden argumentar que los suelos muy sólidos, como la arcilla, proporcionan una base tan buena como la grava, todavía no brindan un drenaje adecuado. Esto conduce a la acumulación de humedad y erosión, lo que hace que la losa se hunda y se agriete.

En este artículo, repasaremos todas las razones para agregar grava debajo de su losa de concreto. También repasaremos brevemente el proceso de lo que implica hacer una losa de concreto y algunos casos en los que podría ser apropiado verter concreto directamente sobre la tierra desnuda.

¿Por qué necesita grava debajo de un hormigón?

La grava, o piedra triturada, brinda una superficie estable para la losa de concreto. Incluso el suelo más sólido y compactado puede cambiar drásticamente con los cambios climáticos, lo que socavará su losa y causará grietas.

Es importante tener en cuenta que no todas las gravas son iguales. Hay muchos tamaños diferentes de grava que se trituran a tamaños que son específicos para ciertas tareas. En este artículo, cuando hago referencia a la grava, me refiero a roca triturada de entre ¾” y 1” de diámetro, aproximadamente.

La grava se puede compactar. Esto es beneficioso porque le permite crear una superficie nivelada. Una superficie nivelada le permite determinar exactamente cuánto concreto necesitará.

Sin embargo, el beneficio más importante es el drenaje. El agua que se filtra debajo de una losa puede erosionar el suelo y causar espacios entre la tierra y la losa. Esos vacíos causan grietas, desestabilizando su losa de concreto. La grava compactada permite que el agua escape y viaje a la tierra sin acumularse.

Otra gran ventaja de usar grava es que actúa como una barrera contra la humedad. El agua busca el camino de menor resistencia, por lo que el agua que se acumula debajo de una losa a menudo puede terminar filtrándose a través de los pequeños capilares de la losa y hacia la superficie superior de la losa.

La grava sirve como un freno capilar: los espacios entre la grava son demasiado grandes para que el agua viaje «hacia arriba». Las losas colocadas directamente sobre la tierra a menudo experimentarán manchas húmedas en la superficie superior a medida que el agua se absorbe de la tierra hacia la losa y luego a la superficie.

Las propiedades de estabilidad y drenaje de la grava la convierten en una excelente base para una losa y también reducen la cantidad de concreto que necesitará verter. Una superficie de grava nivelada facilitará el cálculo de cuántas yardas de concreto necesitará.

Verter sobre la tierra te obligaría a tener en cuenta las pendientes y subidas del terreno, lo que daría como resultado una estimación más general de la cantidad de hormigón que necesitarás.

¿Qué tipo de grava poner debajo del concreto?

El tipo ideal de grava es grava lavada y cribada de ¾” a 1”. Es conocido por muchos nombres diferentes en toda América del Norte, desde grava de entrada hasta «57», por lo que nos quedaremos con el tamaño específico en lugar de un apodo para mayor precisión.

La grava que mide más de 1” puede ser difícil de compactar y podría ser demasiado porosa para algunos tipos de concreto. Por lo tanto, también puede ser difícil nivelar grava más grande, lo que dificulta estimar la cantidad de concreto necesaria. Si coloca espuma rígida sobre la grava, las rocas grandes pueden impedir la instalación o romper la espuma.

La roca triturada utilizada para los cimientos de losas de concreto, entre ¾” y 1”, todavía es bastante áspera. Muchos encuentran las piezas muy irregulares y se preguntan si todavía es aceptable. Es porque los dientes y los bordes afilados, cuando se compactan, actúan para mantenerse juntos. Por lo tanto, la forma rugosa de estas rocas actúa como una especie de «pegamento» cuando se nivelan y compactan.

Es importante obtener grava lavada y filtrada. Como se mencionó anteriormente, no queremos ninguna «absorción» de agua en nuestra grava. La absorción es cuando el agua sube a través de la grava hacia la losa. Si compra grava sin lavar, corre el riesgo de que la grava incluya cantidades excesivas de polvo, que el agua puede absorber hacia arriba.

El cribado elimina las rocas más pequeñas mezcladas con la grava de ¾”. Esto también ayuda a evitar que la humedad se absorba a través de los «finos» de la roca. Los finos son rocas más pequeñas y partículas de roca que permiten el paso de diminutos pasajes de agua.

Obtener un diámetro más pequeño de grava, digamos ½” o gravilla, también es común y adecuado, siempre y cuando se lave y se tamice. Cuanto más pequeña es la grava, más costosa puede ser, ya que se necesita más energía para triturar la roca en pedazos más pequeños que grandes.

Algunos afirman que cualquier roca triturada está bien, incluso grava mezclada con hormigón viejo u otro material sólido. Si bien estos materiales «mixtos» también pueden funcionar, tendrá que esforzarse más para compactarlos y nivelarlos, y corre el riesgo de tener demasiados finos en la roca.

¿Cuánta grava pones debajo de una losa de concreto?

Necesitará 3 pulgadas de grava debajo de una losa de concreto de 4 pulgadas de espesor. Más grava es mejor, pero 3 pulgadas es la cantidad mínima de grava que debe tener con una losa de 4”. Use grava lavada y filtrada de ¾”, luego compacte hasta nivelar.

Si elige agregar más grava, lo cual nunca es una mala idea, tendrá que compactar cada 5 pulgadas aproximadamente si está utilizando una placa compactadora u otra máquina compactadora.

Además, si planea usar tablas de espuma rígida debajo de su losa de concreto, el grosor de la espuma no reemplaza a la grava. Por lo tanto, si tiene espuma rígida de 2”, aún necesitará 3” de grava debajo de la espuma para soportar una losa de 4” de espesor.

¿Debe colocar una barrera de vapor debajo de losas de concreto?

Sí, debe colocar una barrera de vapor debajo de las losas de concreto para evitar que la humedad se absorba en la losa y en la superficie de su losa de concreto, patio o entrada de vehículos. Asegúrese de que la barrera de vapor esté sobre la grava y la espuma rígida e inmediatamente debajo de la losa.

La humedad que se absorbe en una losa puede causar manchas húmedas antiestéticas en la parte superior de la losa, y la eflorescencia puede ser difícil de eliminar. También es un peligro para la seguridad, ya que las manchas húmedas pueden volverse resbaladizas y tener olor.

Si la humedad se filtra a través de su losa y tiene piso encima de la losa, entonces su piso podría enmohecerse, pudrirse u hongos, lo que resultaría en tener que quitarlo.

Una barrera de vapor de plástico asegura que el agua no entre a través de la losa. Ponerlo sobre la grava permite que el agua pase por debajo y salga a través de la grava. Si coloca la barrera debajo de la grava, el agua queda atrapada y busca una salida a través de su losa.

Por último, si tiene espuma rígida debajo de la losa, querrá colocar la barrera de vapor entre la losa y la espuma. Esto asegura que la espuma permanezca libre de humedad ya que el agua puede viajar a través de la grava. Poner plástico debajo de la espuma podría poner en riesgo la saturación del aislamiento y comprometer su capacidad para aislar.

¿Se puede verter hormigón sobre la tierra?

Sí, puede verter hormigón sobre tierra. Si tiene un tipo de suelo muy compacto, como arcilla sólida, es posible que tenga un suelo lo suficientemente sólido como para soportar una losa durante un período de tiempo.

Uno de los grandes riesgos de verter directamente sobre la tierra es que el agua se acumule debajo de la losa y viaje hacia la losa. Puede mitigar este problema colocando una barrera de vapor entre la losa y la tierra.

El agua aún quedará atrapada debajo del plástico y el suelo, pero un suelo duro como la arcilla resistirá la erosión mucho mejor que el suelo arenoso.

Incluso con una barrera de vapor, aún puede experimentar humedad en su losa si está encima de la tierra, ya que no hay grava para drenar el área adecuadamente. En este caso, asegúrese de que su losa sea para un edificio sin terminar como un cobertizo. De esa manera, si el piso se humedece, no será un gran problema.

No hay duda de que verter concreto directamente sobre la tierra ahorra tiempo y dinero, pero es mucho más probable que la losa se agriete a medida que la tierra se mueve. Incluso si vive en un clima cálido, el cambio de la tierra de cálido a frío o de seco a húmedo es suficiente para causar grietas en una losa.

Cómo compactar grava para hormigón

Al compactar la grava designada para los cimientos de una losa de concreto, es mejor usar una máquina. Un compactador de placa o un gato saltarín compactarán la grava en una fracción del tiempo que se necesitaría para usar un apisonador manual.

Si tiene más de 5” de grava, tendrá que compactar la grava más de una vez. Se recomienda compactar cada 5” para asegurar una compactación uniforme en todo el lecho de roca triturada.

Los compactadores están ampliamente disponibles en cualquier tienda de alquiler. Las grandes tiendas que hacen alquileres casi seguramente tendrán uno, o muchos, para alquilar por hora. Si bien son pesados, son lo suficientemente pequeños como para cargarlos en la parte trasera de una camioneta o camión familiar sin mucha molestia.

El trabajo dura aproximadamente una tarde, según el tamaño de la losa, y el costo se justifica teniendo en cuenta el tiempo que ahorrará en comparación con el apisonado manual. La compactación manual lleva mucho más tiempo, ya que deberá apisonar cada centímetro para lograr, o estar cerca de lograr, la compactación en cualquier lugar cercano a lo que pueden lograr los compactadores de máquinas.

No, pero es una buena idea porque anulará seriamente cualquier agrietamiento o cambio entre estaciones. La flexibilidad del aislamiento rígido «cede», lo que le permite absorber el movimiento a medida que el suelo cambia y se mueve entre estaciones.

La espuma rígida es diferente de la espuma aislante que usaría en sus paredes. La espuma para subsuelos es mucho más resistente y se puede caminar sobre ella sin riesgo de grietas o roturas. Es ideal para colocar sobre cimientos de grava y soportar vertidos de hormigón.

La espuma tendrá un tremendo impacto en términos de aislamiento de su piso. Si tiene la intención de calentar el espacio sobre su losa de concreto, es imperativo que use espuma debajo de la losa. Como barrera entre el frío de la tierra y la losa, ayudará a que su losa retenga el calor mucho, mucho más tiempo en el invierno.

Cuando use espuma rígida, asegúrese de que la barrera de vapor pase por encima del aislamiento rígido para que el concreto no quede debajo del aislamiento cuando se vierte. Si eso ocurre, podría levantar parte del aislamiento y hacer que sobresalga por la parte superior de la losa, provocando grietas a medida que el concreto se asienta y comprometiendo la capacidad del tablero para aislar la losa por completo.

Conclusión

Verter una losa es mucho trabajo y requiere mucho tiempo. Pero cualquier cosa que se suponga que dure años y años debería ser un trabajo duro. Por lo tanto, si va a tomarse el tiempo de verter una losa, invierta un poco más de dinero y agregue un poco de grava. Mientras lo hace, arroje un poco de espuma rígida y una barrera de vapor en la parte superior para una mayor protección de su inversión.

La adición de espuma sobre la roca compactada es solo otra capa que actúa como medida preventiva contra el agrietamiento y el desplazamiento. Además, una losa correctamente construida puede tener toda una vida de usos. Incluso si no planea calentar el espacio, es posible que cambie de opinión en el futuro.

Gracias por tomarse un momento para mirar este artículo. Con suerte, respondió a todas sus preguntas sobre lo que debe ir debajo de una losa de concreto. Si tiene alguna otra sugerencia o notó algo que omití, envíeme una línea a continuación. ¡La mejor de las suertes con su próximo proyecto de losa de hormigón!